２０：４５発新井行きに乗り込みました。


久々のセミクロスシート車です。

直江津発車後、カオリがポツリ。

これ、揺れるね。


グリーン車に乗りすぎた故の「贅沢病」か。

と、思いましたが、そう感じるのも無理はありません。直江津～信越線長野方面に行く列車はどこに向かう列車よりも多くの転轍機を通過してゆくからです。
その左右のゆれと、ガッタンゴットン鳴らして走る台車からの振動はかなりのものがあります。

二日前、広島発呉線に乗ったとき、広島発車後に車掌が「列車が左右に大きく揺れます」などとアナウンスしていましたが、この直江津の揺れと比べればそんなものは足元にも及びません。

そして、ここの線区にはロングレールがほとんどありません。
エアサスを持たない１１５系ならではの振動が、これまでの車両とは大きく違っています。

やっぱり贅沢病です（笑）

２１：０７、北新井駅に到着。直江津での雨はここでは雪になっていました。しかも結構な積雪が。。。


３日間で２８００ｋｍ以上を移動し続けた西日本パスの旅、ここに完結。

久々の山陽新幹線、ＪＲ九州、そして新鮮極まりない瀬戸内海の景色。。。。
こんな旅は西日本パスがあったからこそ実現できたわけですが、ためしに今回の旅費を通常運賃ベースで計算してみたところ、その額なんとひとり９万円以上。家族全員なら２３万円にもなる驚きの額です。

高速道路の値下げが思わぬ恩恵をもたらしたわけですが、観光に携わるものとしては少々複雑な心境でもあります。
カオリはもうしばらく乗りたくないとボヤいていましたが、私はもう２－３ラウンド大丈夫かも。

おしまい。


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金沢では３分の接続ではくたかに乗り換えます。
サンダーバードは富山行きですが、はくたかが先に発車します。





北越急行仕様の６８１系。ＪＲ西仕様とほぼ同じシートです。
でも誰も乗ってきませんでした。

ここで騙しだまし使っていたデジカメもついに完全に電池切れ。
携帯のカメラにチェンジしました。やっぱり画質は駄目ですね。。。。


ヒマの限界を越えた子供たちの気を紛らわすために、写真を撮りまくり。







直江津には定刻の２０：０７に到着。次の列車まで３０分以上ありましたので、いったん待合室に向かいました。
冷たい雨の夜でした。




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新大阪での乗り継ぎは１１分。

階段を降りると京都行き特急「はるか」が入ってきました。



私：　春花！はるかだ。乗るか。京都まで

カオリ：　ヤダ。また乗換えなんてめんどくさい。


却下されました。もはや電車に乗ること自体に嫌気がさしている様子。



関空行きはるか。なかなか乗れるチャンスなんてないのに。。。。勿体無い！！！

１５：４６に定刻どおり新大阪を発車。グリーン車は最後部の１号車。





ふかふかのヘッドレストが装着された、２００９年製造の出来立てホヤホヤの車両です。
テーブルはもちろん、左のアームレストにはカップホルダーを装備しています。

湖西線に入ると終始琵琶湖を右に望みます。踏み切りのない近代化線を時速１３０ｋｍで快走




敦賀で完全に日が暮れました。

雨の中、定刻どおり１８：２０に金沢駅に到着。さあ、次は最後の特急「はくたか」です。


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つばめの旅が終わると次はのぞみ。またまたＮ７００系でした。
車内の風景もそろそろマンネリですので、ちょっと趣向を変えます。

博多駅でカオリが買った「梅が枝餅」をおやつにほお張りました。

しかし朝から子供たち、ちょっと食いすぎだろ。（！）

外は快晴。

山陽地区ならではののどかな田園風景。今も昔も変わりません。ちょっと安心しました。


石州瓦の伝統民家がいい感じ。この風景、ホント、好きです。ほとんどトンネルだけれど。。。。


新大阪には１５：３５に到着。博多／新大阪間はたったの２時間３５分なんですね。
本当に早くなったものです。子供の頃は２１０ｋｍ運転で、３時間４２分もかかっていたのに。。。。


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タクシーで佐敷駅まで行って、そこから八代行きの肥薩おれんじ鉄道に乗りました。


佐敷～八代の間はそのほとんどが海岸線を行く風光明媚な区間。
鹿児島本線の高速運転の妨げになっていた区間でもあります。幹線を１３０ｋｍで疾走するつばめでさえ、時速６０ｋｍ程度のゆっくりした速度でしか走ることができませんでした。




八代で鳥栖行きに乗り換え、新八代でリレーつばめに乗り換えます。


かえりのつばめはグリーン車です。
全国各地を走るＪＲの昼行特急の中で、最も特急らしい特急と云われる「つばめ」。
フランスのＴＧＶにも似た独特の風貌とカラーリングは他社にはない意匠。



かもめと同じく、3列シートですが、二段折れ式リクライニングが快適性を高めています。

ドリンクサービス券


つばめ号にはグリーン車専門のＣＡが乗務しています。
かもめ号では車内販売と兼業でしたが、つばめは専門スタッフ。スゴイですＪＲ九州。
雑誌や子供向けの絵本も持ってきてくれます。


参りました。やはり「つばめ」は日本一の特急でしょう。新幹線が開業したらどうなるのかなぁ。この車両。。。。


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